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第二章 灾难（第1页）

在绝望的时候，朱重八不止一次地祈求上天，从道教的太上老君到佛教的如来佛祖，只要他能知道名字的都祈求到了，祈祷的唯一内容只是希望与父母在一起生活下去有口饭吃。

元至正四年（1344）到来了。

这一年刚开始，元帝国的头头脑脑们就收到了两个消息。

首先是黄河泛滥了，沿岸山东河南几十万人沦为难民。

即使不把老百姓当人，但还要防着他们造反，所以修黄河河堤就成为了必须做的事情。

可是令人意外的是，在元政府中竟然出现了两种不同的意见，一种认为一定要修，另一种认为不能修。

在现在看来，这似乎是不可思议的事情，黄河泛滥居然不去修，难道要任黄河改道淹死那么多人？在中国历史上有着太多不可思议的事情，这个也不例外。

客观地讲，在这样一件事上，就维护元朝的统治而言，主张修的不一定是忠臣，反对修的也未必就是奸臣。

其中奥妙何在？要到七年后才会见分晓。

极力主张修的是元朝的著名宰相脱脱。

他可以说是元朝的最后一个名臣，实行了很多的改革政策，为政清廉，而且十分能干（《宋史》就是他主持修的），可是他没有想到的是，他的极力主张，已经给元朝埋下了一个大大的炸药包，拉好了引线，只等着那微弱的火光。

参考消息

14世纪的天灾

元末的世界正处于拉马德雷冷位相时期，气象规律促使着地质灾害频繁发生。

一方面，蒙古族本是逐水草而居的畜牧民族，对农业生产既不了解，更不重视，积极的治灾行动得不到官府的响应；另一方面，政局腐化，赈灾物资遭到层层盘剥克扣。

天灾加上人祸，便出现了伏尸处处、饿殍遍野、民众易子而食的悲惨局面。

另一个是淮河沿岸遭遇严重瘟疫和旱灾。

对于元政府来说，这个比较简单一点，反正饿死病死了就没麻烦了。

当然表面功夫还是要做的，皇帝（元顺帝）要下诏赈灾，中书省的高级官员们要联系粮食和银两，当然了，自己趁机拿一点也是可以理解的。

赈灾物品拨到各路（元代地方行政单位），地方长官们再留下点，之后是州、县，一层一层下来，到老百姓手中就剩谷壳了。

然后地方上的各级官员上书向皇帝表示感谢，照例也要说些感谢天恩的话，并把历史上的尧舜禹汤与皇上比较一下。

皇帝看到了报告，深感自己做了大好事，于是就在心中给自己记上一笔。

黄河水患

参考消息

开河”

和“变钞”

至正四年，黄河白茅堤、金堤先后决口，一时受灾广泛，亦严重威胁沿河的盐场。

拖到五年后，脱脱重新出任宰相，才力主治河。

工部尚书成遵坚决反对，认为国库困窘，根本无力承担如此浩大的工程。

脱脱于是罢免成遵，坚决以开新河的方式根治黄河，并针对国库不敷的境况制定了一项方针：变钞，即发行新的纸币。

但由于财政赤字过于巨大，“至正宝钞”

被大量印制，直接导致了空前严重的通货膨胀，更带来开河河工粮饷短缺等问题，终于酿成了风起云涌的起义和民变。

当初竭力反对开河的成遵一语成谶。