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第四章 石室（第8页）

范蠡：“大王、王后英明，越国定能复兴！”

小臣应变大王活命夫差是惧怕劳师远征，国内有变，才许越和降，班师返国的。

回到姑苏，国事正常，后悔没有围杀勾践。

但话己出口，不好收回。

君王不会有错话，错事，永远英明！

就在此种心理中，夫差等来了王孙雄带回的盟约，伯-带来的越王、王后己到姑苏的消息。

当伯-向他禀报勾践夫妇已被押到都城外码头待召时，他握起手中之剑，狠不得一下劈了勾践。

杀父之仇啊！

庶民尚且不忍，何况君王。

伯-见状，讲了猫吃老鼠的故事。

伯-说，猫捉到老鼠不是一下把它吞下去，而是放放捉捉，戏逗着玩，直到老鼠吓破了胆，再没力气挣扎时，才把它吃下。

即如不吃，老鼠也死了。

如此才有趣味。

若一口吞下，看不到老鼠痛苦状，就不过瘾了。

夫差听了，甚觉有趣，平衡了未报杀父之仇的内疚心理。

他嘱咐伯-，令勾践老鼠在船舱再憋几天，难受难受。

城门内外、王宫前后布置重兵旌旗，使老鼠上岸就胆颤心惊。

伯-称赞此计甚妙，急忙操办。

夫差又令王孙雄率兵，三日内在先王阖闾陵墓园一边修一密封石室。

让勾践夫妇住则为先王守灵，行则为自己牵马执蹬。

夫差从猫逗鼠中受到启示，决定把勾践吓死或熬死。

既落仁德之名，又报杀父之仇，夫差觉着伯-主意不错。

高兴地进了后宫，找妃子去了。

在船舱渡过难熬的几天，吴王终于宣召了。

照范蠡设计，勾践头缠红巾，坦露上身，下着黑色短裤，赤足草鞋。

腰拴一根粗麻绳，背后绑一木板，上书：役臣勾践。

姬玉黄纱遮面，白衣黑裙，赤足草鞋，腰间也拴根麻绳，背后也绑一木板，上书：役臣贱妾姬玉。

范蠡高束发髻，缠一黑巾，上身着渔夫式样灰色短褂，下身穿土色裙状短裤，赤足草鞋，腰间也拴一麻绳，背后绑一木板，上书：罪小臣范蠡。

三人全是囚犯模样。

装束完毕，范蠡令几名船长照看好船队，听从吴人发落。

然后便跟随勾践、姬玉，在吴国将士“传役臣勾践！”

虎狼般嚎叫声中，离开越船，踏上吴国土地。

在吴军前后两队高大武士押送下，勾践夫妇和范蠡穿过衣甲鲜明、戈矛林立的队伍，在姑苏百姓的嘲笑声、叹息声中，在震人心肺的鼓声中，一步一步向王宫走去。

勾践在前，姬玉紧挨其后，范蠡隔了几步。

天很热，勾践干瘦的上身，汗流如洗，他低着头，默默数着步子，一步、两步，以此来分散受辱压力——行前范蠡教他的，同时，记下这耻辱数字，一旦返国，鞭策自己。

姬玉身体较弱，走起来步子不稳，她咬牙坚持，不能倒在吴都街道上。

她想起王子，此仇此辱，此代报不了，下代来报。

范蠡见过阵势，两次来过姑苏街道，以看演戏心情，瞧着周围人群、街道，心想，君王就会耍威风，喜张扬。

他从宏大壮观的场面中，窥到了夫差为人：色厉内在。

十步，二十步，一百步，一千步，三千六百五十步。