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第73章 this is a lovely day（第6页）

不过以前朱利安没有这么慌过，情妇么，召之即来挥之即去，既然是情妇，就不会成为牛顿庄园的女主人。

但这次这位夫人——”

“她多大了？”

爱丽丝忙问。

“年纪不小了，30多岁了，有一个女儿。”

“那你们要多一个继母，还要多一个继妹。”

奥利弗又皱眉，有点无奈，“我是继承人，我将来得到的一切都不会有什么变动，但朱利安不一样，父亲可能会给新妻子留下一笔财产，还很可能会给她的女儿也留下一笔嫁妆。”

爱丽丝点头。

贵族和有钱人为了保证家产不会被子女们瓜分，而越分越为稀少，确定了继承人制度，以保证继承人能得到家产中的绝大部分，这样这个家族的嫡系能始终保有绝大部分家产。

继承人不一定总是长子，但一般都会是长子，除非长子犯了什么原则性的错误。

长子继承制度也就意味着除了长子之外的儿子们能得到的家产极少，绝大部分小儿子们都得仰仗大哥，这也是为什么十字军的多次东征都能召集到很多骑士，天主教教廷发动圣地之战，许诺骑士们在东征中得到的财产、爵位、封赏，都是他们自己的，这样就有无数小儿子成为东征骑士，梦想打拼出自己的爵位和家产。

所以父亲可能再娶，奥利弗不一定着急，朱利安可就比较焦虑了。

“可男爵要是想再娶，你回家能怎么样呢？”

“不能怎么样，我又不可能拦阻他，毕竟他才是男爵，是父亲，他想做什么都可以。

朱利安担心他的那一份财产越分越少，而我，担心另一个弟弟。”

爱丽丝忽然想起来了：对了！

都说，邦德菲尔德男爵家还有一个儿子，只是没人见过，牛顿庄园的仆人们也从来没提过，至少她从没偷听到。

“是那个没人见过的小弟弟？”

“对，”

奥利弗勉强笑了一下，“父亲一直没有再娶，很大程度是因为阿尔伯特。

我是不是从来没有跟你提过他？”

“没提过。”

“阿尔伯特出生就有残疾，没有手和手臂，也没有脚和小腿，接生的产婆吓得要死，说母亲生了一个妖怪。

父亲非常恼怒，但母亲第二天就死了，他来不及怨恨母亲。”

他低下头，伤感的落泪，“母亲死了，父亲并没有把阿尔伯特扔到荒野里，只是把他远远的送到苏格兰的一户人家养着，除了他刚出生的那几个月，到现在我都没有见过阿尔伯特，甚至不知道他到底在哪里、是不是还活着。”

爱丽丝想着，男爵没把阿尔伯特弄死，到底算不算一件好事？

这个时代的人思想还很愚昧，生下了残疾的孩子会被认为是上帝降罪，或是天谴，或是这家的父母与恶魔做了交易，适用哪一种说法完全看散播谣言的人的心情。

乔治哥哥还好生下来是个健康的孩子，只是后来生病才导致残疾和智力障碍，不然肯定也会被人说三道四的。

听奥利弗的描述，阿尔伯特应该是肢体发育不全，这种先天畸形通常孩子都活不长，没准这个不被承认的孩子早就死了。

“他以前因为阿尔伯特不肯再娶，现在忽然想再次结婚，是不是意味着，阿尔伯特已经死了？他终于用不着背负着这个大包袱。”

“或许，你可以直接问问男爵。”

她掏出自己的手帕递给他。

他苦笑，抬手接过手帕，擦了擦眼泪，“我小时候问过，每次一问，父亲就会大发雷霆，骂我想多了，我根本就没有一个小弟弟，我只有朱利安这一个弟弟。”

嗯，男爵会否认家有残疾儿子也是正常的。

“其实，你要这么想，阿尔伯特没法像你们这样奔跑、跳跃，没法骑马，没法上学，或许对他来说，死亡才是解脱。”

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