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第08章（第4页）

门都没有。

肯定不认识。”

小绅士微笑起来，似乎想暗示末了几句说的是反话，是说着玩的，他一边说，一边喝干了啤酒。

有个落脚的地方，这个突如其来的提议太诱人了，叫人无法谢绝，尤其是紧跟着又来了那位老先生提出的保证，完全可以断言，他会毫不拖延地为奥立弗提供一个舒适的位置。

接下来的谈话进行得更为友好，更加推心置腹，奥立弗从中了解到，这位朋友名叫杰克-达金斯，乃是先前提到的那一位绅士的得意门生。

单看达金斯先生的外貌，并不足以说明他的恩人替那些受他保护的人谋取到了多少福利，不过，达金斯的交际方式倒是相当轻浮油滑，进而又承认自己在一帮亲密朋友中有个更出名的绰号，叫“逮不着的机灵鬼”

，奥立弗得出结论，对方由于天性浪荡不羁，早就把恩人在道德方面的训诫抛到脑后去了。

出于这种印象，他暗暗下定决心，尽快取得那位老绅士的好感，要是机灵鬼大致上应了自己的猜测，果真无可救药的话，就一定要敬而远之。

由于约翰-达金斯反对天黑以前进入伦敦，当他们走到爱灵顿税卡时，已经快十一点了。

他们经过安琪尔酒家到了圣约翰大道，又快步走过到沙德勒街泉水戏院就到头的那条小街，通过伊克茅士街，柯皮斯路，走下伦敦贫民院旁边的小巷，再经过以前叫“绝境中的哈雷”

的古迹，过小红花山，到了大红花山。

机灵鬼吩咐奥立弗一步也别落下，自己飞一般朝前跑去。

尽管奥立弗一门心思盯住自己的向导，却仍然好几次不由自主地往经过的街道两侧偷眼望去。

他从来没有见到过比这儿更为肮脏或者说更为破败的地方。

街道非常狭窄，满地泥泞，空气中充满了各种污浊的气味。

小铺子倒是不少，仅有的商品好像只有一群群的孩子，那些孩子这么晚了还在门口爬进爬出，或者是在屋里哇哇大哭。

在这个一片凄凉的地方，看起来景气一些的只有酒馆，一帮最下层的爱尔兰人扯着嗓子，在酒馆里大吵大闹。

一些黑洞洞的过道和院落从街上分岔而去，露出几处挤在一起的破房子，在那些地方，喝得烂醉的男男女女实实在在是在污泥中打滚。

有好几户的门口，一些凶相毕露的家伙正小心翼翼地往外走，一看就知道不是去干什么好事或者无伤大雅的事。

奥立弗正在盘算是否溜掉为妙，他俩已经到了山脚下。

他的那位向导推开菲尔胡同附近的一扇门，抓住奥立弗的一条胳臂，拉着他进了走廊，又随手把门关上了。

“喔，喂。”

随着机灵鬼的一声口哨，一个声音从下边传了过来。

机灵鬼答道：“李子全赢。”

这看来是某种表示一切正常的口令或者暗号什么的。

走廊尽头的墙上闪出一团微弱的烛光，一个男人的面孔从一个旧厨房的楼梯栏杆缺口露了出来。

“你是两个人来的？”

那个男子把蜡烛挪远一些，用一只手替眼睛挡住光，说道。

“那一个是谁？”

“一个新伙伴。”

杰克-达金斯把奥立弗推到前边，答道。

“哪儿来的？”

“生地方。

费金在不在楼上？”

“在，他正在挑选手帕。