十一月初六,清晨,?马城。
塞外部落以游牧而生,栖居于水草丰茂之地,茹毛饮血,生活困窘,但随着南北交往的密切,中土文明的输出,以及南北贸易的发展,塞外诸种部落的人口和实力也随之增涨,于是在一些大部落的集中地和一些地形险要之处,穹庐密布,毡帐如云,遂筑垣为城,虽然这些城池的规模很小,防御也十分单薄,但因为具备了军、政、财、商等初级的城市综合功能,有效推进了部落和族群的发展,所以在突厥汗国及其有力别部,城池建设渐渐形成趋势,是否建有城池以及城池规模大小,亦成为衡量部落和族群实力的重要标准之一。
在东胡三大族群中,奚族实力最强,城池最多;契丹人次之;霫族深居蛮荒,实力最差,城池最少。契丹本有十部落,大贺氏崛起后,征伐兼并,最后形成大贺氏八部落联盟,其中以托纥臣水两岸的出伏、遥来、遥辇、迭剌四部落实力最强,而这四个部落都拥有一两座城池,其余四部落都在弱洛水中下游一带的蛮荒贫瘠之地,实力微弱,至今没有能力筑建城池。
遥来部生活在托纥臣水的中下游,落马城则是遥来部首府所在,也是遥来部唯一的一座城池。这座城池位于落马河与托纥臣水的交汇处,方圆七八里,有绕城土垣,有烽火台和箭楼,城内有一些部落贵族居住的木制建筑,但大部分还是制作成本很低的穹庐和毡帐,居住者都是部落有身份的人、侍卫军队以及有钱的商贾,至于普通族众、异姓属部,统统散布于领地各处,根本就没有入住资格,毕竟城池规模太小,容纳量十分有限。
遥来部酋帅、突厥汗国的俟斤、落马城的城主奈曼青川,一大早就裹着毛氅,在一队侍卫的扈从下,匆匆出城赶赴军营。
一路上帐篷林立,早起的族众各自忙碌,嘈杂之声渐渐淹没清晨的寂寥,但苍穹上的阴霾、大地上的皑皑白雪以及天地间的呼啸寒风,仿若无形利刃,散发出冰冷锋芒,充斥着落马城每一处空间,紧张而压抑的气氛让每一个人都倍感窒息。
奈曼青川心情沉重,眼前一切,满目疮痍,落马城正在衰败,遥来部深陷存亡困境,危机重重,而罪魁祸首,就是奚族,就是奚王阿会正。
今夏雨季结束后,奚族五部联盟大军突然北上攻击,落马城首当其冲,遥来部根本抵挡不住,好在有落马河、托纥臣水两道天然防线的帮助,给遥来部争取到了宝贵的时间,契丹八部落在盟主大贺咄罗的号召下,从四面八方蜂拥而至,首先赶来的增援就是出伏部和遥辇部,三个部落齐心协力,借助东、南两道河川防线,成功击退了奚族的第一轮攻击,接着迭剌部及东北方向的四个部落也陆续增援而来,契丹八部空前团结,集结了两万余控弦,与奚族五部联盟展开了激烈大战。
双方陷入对峙僵持,一打就是两个多月,损耗惊人,尤其遥来部,就是战场前沿,为了生存不得不倾其所有,结果可想而知,军队损失近半,族众伤亡惨重,钱粮牲畜更是消耗殆尽,如果不是奚族大军仓促撤离,并在撤离时丢弃了大量粮草辎重,一定程度上补偿了出伏、遥辇等诸部的损失,如果不是盟主大贺咄罗然诺仗义,主动借钱借粮借牲畜帮助遥来部渡过生死难关,此次遥来部必定被诸部落瓜分干净,惨遭灭族之祸。
然而,大贺氏的强大实力和大贺咄罗的个人权威,只能救遥来部一时之急,拯救不了遥来部的存亡危机,再说这个世界的的法则就是弱肉强食,大贺咄罗仗义相助的背后实际上居心叵测,吃相太难看必然危及联盟团结,所以大贺咄罗也不能做得太过,但如果遥来部一蹶不振,大贺咄罗必然择机而食,因此遥来部必须自救。
如何自救?首先需要稳定内外部环境,内部齐心,外部无战事,不能再消耗了,然后就是求援,向遥辇、迭剌等所有实力弱于出伏部、时刻防备大贺咄罗吞并的部落求援,另外就是向草原上的巨贾借贷,以?来部未来利益,向以栗特人为主的草原巨贾借贷救急。栗特人无处不在,大漠上有,弱洛水两岸也有,依附于步利设帐下的胡贾就有好几个,遥来部没有资格向突厥大权贵步利设求援,但可以向其帐下的胡贾借贷,而胡贾有步利设做靠山,东胡诸种诸部落哪个敢赖帐不还?
栗特人的商队奔走在草原戈壁之间,疾驰于部落厮杀的战场上,哪里有战斗,哪里就有栗特人的身影。落马城一战,是奚族阿会氏五部联盟和契丹大贺氏八部联盟的一场大决战,其背后推手不但有中土和突厥这两大强者,有叱吉设、步利设和段达这些利益关联者,也有南北巨贾的身影,所以这一仗打成僵持战,打了两个多月,打得两败俱伤,原因很多,而南北巨贾尤其是栗特商贾的两边“支持... -->>
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