赵温眉头紧蹙,紧紧地闭着嘴巴,一声不吭。
“赵公是担心益州的赋税不足数,只是纸上数字,还是担心这些赋税会被人挪作他用,不能用来救灾?赵公,这账算得不对啊。依我看,关中的灾情不是天灾,是。怎么算都有数量不少的钱粮不见了,究竟去哪儿了?赵公能否为我解惑?”
赵温掐着手指,大致估算了一下,也觉得有些不太对,但他随即知道了那些不见的钱粮去了哪里。一是关中的驻军和源源不断赶到的宗室、游士,一是凉州世家,一是关中豪强。关中不是没有粮食,但关中的粮食大部分在关中豪强手中,朝廷直接掌握的有限,反倒有三四万军队要供养,尤其是骑兵战马的消耗惊人,一匹战马相当于两个士卒的口粮。大量宗室齐聚关中,这些人平时都是享受惯了,不可能只求一日三餐,他们还需要饮酒,还需要吃肉,还需要奴婢、侍从侍候,这些人要消耗掉朝廷手中大量的钱粮。再加上最近天子要与凉州世家联姻,也是一笔大开销。凉州苦寒,除了马匹、牛羊之外,不会有多少粮食供应朝廷,反而会伸手向朝廷要。
朝廷入不敷出的关键就在这里,即使没有雪灾,朝廷也会如此。他只看到了雪灾,却没看到钱粮亏空背后的原因,现在被孙策当面指出,非常窘迫。他也明白了蔡琰为什么提醒他不要提朝廷,因为朝廷本来就没有说这件事,有益州的钱粮纡困,朝廷并不想将关中的虚实暴露在孙策面前。
赵温一声长叹。自己只看到沿途冻馁的百姓,根本没想到这么多,孙策却是旁观者清,一语道破:关中的灾情不是天灾,是。
孙策歪了歪嘴,笑了。“赵公,既来之,则安之,走吧,随我上岸,这个年就在富春过吧。你是蜀人,来到吴地,一个西南,一个东南,希望你能适应我们吴地的口味。”
赵温苦笑,也没有推辞,跟着孙策上了岸。即使如此,他还是不死心,不管关中是天灾还是,那些受灾的百姓总是真的。“将军,我从关中一走路来,看到无数百姓辗转饥号,就算有山珍海味也无法下咽……”
“赵公,你多虑了。”
“将军何出此言?”
“百姓是最聪明的,一看形势不妙,他们会做出最聪明的选择。如果我猜得不错,第一次大雪之后就会有人开始逃难,要么入汉中,要么入南阳。入汉中会怎么样,我不太清,但是只要进了武关,他们都能活下来。你也看到了,武关都尉徐庶在全力救助百姓,从武关到析县,没有几个冻死的人吧?”
赵温恍然,心里既有些轻松,又有些说不出的难过。八月算人,大雪是十一月初下的,他刚才报给孙策的是账面数字,大雪一来,灾情的征兆初现,关中百姓就会开始外逃,现在关中的人口肯定没有那么多。几年折腾下来,从洛阳迁到长安的百姓已经走得差不多了,连关中本地的百姓都走了不少,这些人小部分去了益州,大部分去了荆州,成了孙策的治下之民。
没有了人口,中兴就成了一句空话。
夜幕降临,赵温的心头更是一片黑暗,不由自主的加快了脚步,跟上孙策的步伐。
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