时分,他们到达良乡城外。人马都有些疲惫,呼出的白汽在胡须上结成了冰,战马浑身是汗,北风一吹,有结冰的趋势。刘和还要接着赶路,田畴心急如焚,不顾阻扰,赶到刘和面前,大声喊道:“公衡,这样太危险了,停下来歇一歇吧,让将士们吃点东西,战马也要喂点料,要不然体力……”
刘和勒住坐骑,看着远处的良乡城,眉头微蹙。“子泰,恐怕来不及了。”
“为何?”
刘和没有说话,只是抬了抬下巴。田畴顺着他的目光看去,只见良乡城头正缓缓升起一面大纛,大纛上一匹昂首长嘶的白马。田畴心中一紧,虽然预料到公孙瓒可能会在半路截击,却没想到公孙瓒会进入良乡城。良乡虽是县城,但离广阳、涿县都很近,公孙瓒要想悄无声息的拿下良乡城并不是一件易事,只要有骑兵逃出来,最多一个时辰,刘和就能收到消息。
这是怎么回事?是公孙瓒早安排了细作在城里,还是他带了大量步卒?又或者良乡县没有准备,被他偷袭成功?田畴一下子想了很多,却无法判断,也没时间判断。
“公衡,我们急行而来,人马疲惫,不宜接战,立刻绕城而过,尽快与鲜于辅等人会合,再作计较。”
刘和大声答应,让田畴在前面走,他在后面跟随。田畴不虞有他,带着部曲冲到了前面。刘和给王岭使了个眼色,摘下头盔,与王岭交换,又解下自己的赤色大氅,交给王岭,自己则披上王岭的白色旧布氅,大氅里面只有一身札甲,看起来和一名普通校尉没什么区别。
“拜托。”刘和向王岭拱拱手,又向他身边的骑士拱拱手。
王岭等人欠身施礼,踢马向前冲去,一百余骑紧紧跟随。刘和本人则隐在骑士之中,慢慢落在后面。
因为担心公孙瓒的骑兵从城中出击,田畴越过了冰冻的圣水,沿着西侧的山地前行。那里怪石嶙峋,适合步卒潜伏,却不适合骑兵,公孙瓒在那里埋伏人马的可能性不大。如果公孙瓒从城里出为截击,在经过圣水的时候必然要减速,而田畴却可以沿着河岸加速冲锋,打公孙瓒一个措手不及。
田畴过了圣水,回头观望,看到刘和带着百余骑士也过了河,其他人却落在后面,不禁暗自着急。正在这时,良乡城西门大开,一队骑兵冲了出来,当头数十骑全是白马,正是闻名天下的白马义从。当头一人,手持铁矛,身着铁甲,正振臂高呼,身后一杆战旗,上绣一匹白马,又有公孙二字,一看就知道是公孙瓒无疑。
见公孙瓒亲自出击,刘和似乎有些慌了,猛踢战马,从田畴的面前呼啸而过。情急之下,田畴虽然觉得刘和的反应有些异常,却没多想,带着部曲断后。他大声呼唤落后的骑兵,那些人却似乎乱了阵脚,迟疑不前,还有人拨转马头,有逃窜之意。田畴气得大骂,却顾不上太多,张弓搭箭,向冲到圣水东岸的公孙瓒等人射去。
公孙瓒等人冲到圣水边,放慢了速度。他在涿郡驻扎过很长时间,对这里的地形很熟悉,知道这里是冰冻的河面,行走没什么问题,但速度太快却容易滑倒,因为明知田畴的用意也只能勒住坐骑。
“射!”公孙瓒铁矛一指,命令身边的善射之士射击田畴等人,掩护其他骑士渡河。白马义从之所以得名,并不是因为所有的人都骑白马,而是指公孙瓒和他身边的数十骑白马的勇士,这些人能骑善射,又能持矛冲锋,向来是公孙瓒冲锋陷阵的杀手锏。他们一边渡河一边与田畴等人对射,实力犹胜一筹,几轮箭过后,田畴身边的部曲就被射倒数人。
田畴看了一眼,见刘和已经逃得远了,而身后那些骑士也指望不上,寡不敌众,又见有骑士绕到前面,企图截断去路,便放弃了阻击,追赶刘和去了。
公孙瓒顺利过了河,加速追赶,他对田畴没什么兴趣,但他不能放过刘和,看到刘和与百余骑在前面狂奔,其他大半骑士落在后面,怯懦不前,也没把他们当回事,留下千骑监视,自己带着一千余追赶刘和。
田畴等人虽然抢先百余步,但急行了半日,马力已衰,不如公孙瓒养精蓄锐,体力充足,没过多久,公孙瓒就追上了田畴,田畴虽然接连射倒数人,但他的部曲却不是公孙瓒等人的对手,接二连三的落马,只有数人与田畴奋战脱身,踢马狂奔。
公孙瓒不慌不忙。他经验丰富,一看就知道刘和等人已经是强弩之末,坚持不了多久。他更清楚,刘和拼命向北逃是因为那里有人接应,他甚至能猜出接应的人藏在哪里,但他不以为然,他本来就想将他们一网打尽。因此,他控制着马速,不紧不慢地向前追,同时挥舞铁矛,将一个个落后的骑兵杀死。
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