,一听癞姑自愿作伴同行,料定知己交厚,有心相助,自是欣慰。当下二人随同参拜,起身入洞。
李英琼因自己经历太浅,格外谨慎,老早打定不求有功,但求无过的主意。尽管近来修为勤奋,功力精进,毫不似前轻率自恃。一入洞门,便按照采薇僧朱由穆事先传授的用法,将佛家至宝定珠放出。
癞姑不知李英琼能用此宝,本意随同护持,就己所知,分任艰难,竭尽智力,代为抵御。一进洞门,便赶紧运用玄功和师传法力,准备防护。
正要伸手去拉李英琼,猛瞥见她手掐佛家大金刚降魔诀,脸色甚是庄严,一点不显慌张畏缩之状,方料有甚作为。随见十八团慧光,宝相明辉,朗若日星,飞向空中,成一大圈,静静地环绕在二人头上。才知早有准备,不禁大为喜慰。
癞姑毕竟喜事,一见有佛家至宝护身,李英琼得了高明指教,智珠内莹,决无他虞,有恃无恐,便想藉这火宅严关,一试自己定力和法力高下,竟傍着英琼向魔头挑战,故意触动沿途禁制埋伏,往前走去。
这么一来,洞外诸人看去,光景又与前三次迥不相同。先见李英琼、癞姑和诸葛警我一样,拜罢起身,也不用飞剑法宝,照直走进,好生惊讶。和二人交好的人本多,十九俱觉二人过于好胜。癞姑修道年久,尚还可说,李英琼入门才得几时,如何敢以上乘功力犯此大险?个个代她悬心。
另有几个气量稍浅的,见李英琼得天独厚,师长格外钟爱,期以远大,本身福缘更深,到处奇遇,所获尤多。论起经历来,却比谁都浅。李英琼对人,又极坦白至诚,全无城府。同门相处,虽不骄傲自矜,却是好胜贪功,闻命即行,当仁不让,从不以虚礼谦让。彼此之间,虽无嫌怨,相形之下,未免自觉减色,心中不快。见这次又是她头一个自告奋勇,并还这等走法,虽还未有幸灾乐祸之念,却也断定非遭大挫,或受险难不可。
彼等方笑她不知自量,向同立诸人私议,忽见二人进才数步,忽从李英琼身畔飞起一环十八团明光,宝相庄严,晶辉朗耀,缓缓前移。同时二人身影全都不见。光环进不丈许,洞中忽然祥光乱闪,花雨缤纷,不时又闻水火风雷之声隐隐传出,俱为前所未有景象。那烟光花雨尽管千变万化,幻灭不休,异相杂呈,而光环依旧朗耀,前行直若无事。
众人大出意外。有的惊喜欣慰,齐夸:“李师妹果自不凡,不枉师长期爱。癞姑功力深厚,也高出侪辈。否则以三位师兄师姐所说,二人同行一样艰难,一有不济,功力稍差,同行人转为所累,哪能有此境地?”
有那关心太过,尚不明就里的,如申若兰、周轻云、朱文等,便向先进三人询问:“眼前所见,是否佳兆?”
诸葛警我笑答:“以我所见,李师妹不特持有佛门至宝护身,便自身定力智慧,也勉强过得去。癫师妹功力自比她还高。照说早该通过,必是想藉此试验自身功力,故意犯险,触动洞中禁制埋伏,所以走得如此迟缓。此事发动,必非李师妹本心,但也胆大一些。洞中布置,具有玄门无上威力。日前来此赴会的海内外各仙宾,俱是修炼多年,功力颇深的有道之士,如由此洞通行,也难全数通过。她俩能够避免抵御,或以定力坚忍,受点苦难,勉强过去,已是难得,如何故意与它相斗?这前半禁制,尚是有相之法。那出口火宅玄关,乃最紧要的所在,神妙精微,至于不可思议,如何勉强得来?即有佛门至宝,也只护住心身元灵,不为俗焰所伤而已。除非改变初念,省悟前非,使心神莹澈,反照空灵,一念不生,始能照旧通行。否则休想脱身。”
说时洞中忽然涌起一座火焰莲台,焰花蜂拥,如潮而起,晃眼便将光环遮没,跟着一起隐去,全洞立成漆黑。众人不知吉凶,多半悬念关切,正向诸葛警我探询。忽见洞中一片祥光闪过,又恢复原来无人进洞时光景。
众人正不知李英琼、癞姑两人凶吉如何,便听诸葛警我在前面高声喜道:“她二人见机真快,才一受挫,便已省悟。此时业已大功告成,到前殿拜见师尊去了。还有何人前往,请过来吧。”
廉红药之前也曾受姜雪君指点,已闻得机宜,只为新进,不敢居先。见李英琼开了个头,正合心意,忙答:“小妹也欲往见姜师,可否先行?”
诸葛警我笑答:“此事无分长幼,先后一样,不论人数多少。除却结伴同行,须要功力相等,心志如一,始能收那互相扶助之功。人不宜多,哪怕所有在场同门一齐入内,也是各有各的景象,祸福全殊,决不混淆。不过通行在后的人,多少可以得到一点观摩借鉴。那功力不逮的,也可知难而退,不致知其不可为而为之,少受一场险难罢了。”
众人有的仍是慎重,不欲先行。有的想李英琼、癞姑通行容易,系得佛门至宝相助,想再等两三拨过去,有无阻碍,再定行止。有的事前闻说火宅严关厉害,一通不过,便无幸理。左元十三限看似繁难,至多遇阻,错迷洞中片时,一经救出,便可无事。不似右元火宅,有走火入魔之险,元神耗损,事后还须苦炼多日,受上许多活罪,才能恢复,一个不巧,身成僵朽,不能行动,苦孽更大。各怀戒心,意欲看过左元十三限,再打主意。
另有几个预定请行的男弟子,未及开口,因廉红药已经先说,不愿与女同门并进,只得暂候,闻言俱未答话。
只女神婴易静,两世修为,功力深厚,久得师门真传,自从紫云宫一战,便和李英琼、廉红药等人订交。之前李英琼请命通行时,便欲随同前往,只是因癞姑当先开口,知道此事不宜人多,有癞姑同行护持,李英琼当可熬闯过去,便未上前。
及见佛家慧光飞起,二人通行无阻,心中甚是欣慰。继见廉红药请命将行,又无人与她结伴,怕她孤身力弱,难以通过,便赶过去说道:“我和红妹结个伴吧。”(未完待续)