有不透风的墙,郭子仪还在被关押时,库罗找他喝过一次酒,过程跟郑鹏差不多,兄弟情断绝后,劝说郭子仪为吐蕃所用,席间说起郑鹏的事,就说大唐对有功将士薄情寡义,不肯救那些为国拼命不幸被俘的人,连累郑鹏把爵位和前程都葬送才换得郭子仪等人平安。
郭子仪阅人无数,看得出库罗没有说谎,心里充满了对郑鹏的愧意。
要不是自己,郑鹏也不会连爵位都没有,还要流放到大勃律,郭子仪相信,以郑鹏的性格,要不是为了把自己救出去,一向低调的郑鹏绝对不会干这种吃力不讨好的事,还把自己的前途搭上。
其实不止搭上前途,简直以命相搏,换作别人,早就以叛国罪被处死,有可能还连累家人,就是郑鹏这么得宠,皇帝还是龙颜大怒,要不是郑鹏平时人缘不错,关键时刻有人替他说好话,说不定现在都关到长安的大牢受刑了。
这个兄弟,自己还真没交错。
郭子仪一行走得又快又急,刚走过双方议定的缓冲区,马上冲出一队大唐的刀盾兵,二话不说就挡在郭子仪等人的身后,用比人高的盾牌对着吐蕃的方向,倒着步后退,掩护着被吐蕃释放的战友撤退,免得吐蕃人在背后放冷箭。
看到郭子仪平安归来,早早就等候着郑鹏马上迎上去,一把抱住他,高兴地说:“太好了,太好了,大哥,你终于回来了。”
面对郑鹏的热情拥抱,郭子仪的动作有些僵硬,半响才轻轻抱了一下郑鹏,有些愧疚地说:“三弟,是大哥连累你了。”
要不是自己,郑鹏肯定不会自告奋勇抢下谈判的这个苦差,更不会同意把至关重要的水泥配方交给死敌吐蕃,要不是把水泥配方交给吐蕃,爵位和前途也不会丢弃,一想到这些,郭子仪就有一种自己为什么不死在战场上的想法。
郑鹏一脸不在乎地说:“大哥,千万不要这样说,不是你多次舍命相救,我早就死在乱军当中,要不是为了保护我,那些吐蕃人哪能困得住你,应该是小弟拖累你才是,就是有愧疚,也是我愧疚,是我连累大哥损了威名。”
保护将领撤退,本来就是士兵的责任,郭子仪知道,郑鹏怕自己心里不好过才这样说,心里暗暗感动,不过很快一脸不悦地说:“三弟,某知道这次能平安回来是你在背后出了大力气,其实你不必如此,不就是一条性命吗,给他就是,十八年后某又是一条好汉,你没必要用爵位和前途去换,太不值当了。”
“要是命都没有,这些功名利禄还有什么用”郑鹏一脸正色地说:“大哥,既然是兄弟,什么也不用说,正所谓留得青山在,不怕没柴烧。”
郭子仪眼前一亮,一脸正色地说:“没错,留得青山在,不怕没柴烧。”
放开郭子仪,陆进一下子抱住郑鹏,一脸激动地说:“老大,真没想到还能活着回来,想死你了。”
郑鹏给陆进一个有力的拥抱:“我说过,多少人来,多少人回,无论什么时候都不会留下你们,这是承诺,也是保证。”
说到这里,郑鹏有些沮丧地说:“可惜我没用,很多兄弟是躺在棺木中回去的。”
班公错一役,麾下的羽林军折了十之七八,死伤惨重。
陆进马上说:“吃了当兵这碗饭,一个个早就把生死置之度外,兄弟们不会怨恨老大,再说老大自己出钱把兄弟们回老家安葬,让他们魂归故里,还大力资助受伤的兄弟,为了救回我们,连爵位和前途都不要了,哪个兄弟对老大不是坚起大拇指,相信就是那些战死的兄弟泉下有知,也不会怪罪老大。”
“老大,你做得无可挑剔,兄弟们感激不尽。”
“就是,跟了老大,是我们几辈子修来的福气。”
“以后老大叫某向东,绝不向西。”
“这辈子跟定老大了。”
“要是郑千使不嫌弃,我们也想跟随郑千骑使左右。”
几名换回来的猛虎营兄弟也大声附和,就是李显城麾下几名死里逃生的士兵,也当场对郑鹏表示跟随的意思。
这时西域总管黄洋走过来:“郑千骑使,有话回去再说吧,这里是非之地,也不知吐蕃贼子有没有阴谋。”
郑鹏点点头,大声说道:“兄弟们受委屈了,什么都不用说,我和黄总管在营里设下酒席,先喝个不醉不归,好不好?”
“好!”众人一起齐声应道。