茫茫黑山间,大大小小的山头林立,相应的,各个大大小小的贼寨也密布其中。
其中最大的三股势力张燕、张坦、杨恪之间也有较为明显的区域划分。
其中张燕控制的区域在冀并交界处,主要在太原郡、上党郡、中山国、赵国之间。
张坦控制的区域则更北,在太原、雁门附近。
而杨恪控制的区域更靠近西南方向,与河东郡、河内郡相接。
因此,杨恪得到张燕兵败的消息也最迟,远远迟于密切关注战局的张坦,甚至比晋阳城中的高幹都要迟得多。
虽然杨恪的父亲杨凤当年与张燕也是面和心不和,但杨恪继承了父亲的遗产后倒也无意于与张燕一较高下,而是安安心心地守着自己的一亩三分地。
前几日,杨恪听到了一些传闻,说是常山发兵数万杀进黑山,大败张燕所部选练精兵,杀了贼帅青蝤等人,还俘虏了杜长等人。
对于此等传闻,杨恪自然是不信的。
这黑山是旁人说进就进说走就走的么?
不说黑山之间道路难寻,各个山寨都依险而建,想要攻打又何其不易。
想要在黑山军的主场击败张燕的强兵,那可是当年皇甫义真等大将在时都没能做到的事情。
然而,这传言越传越逼真,个个都说得有鼻子有眼,使得杨恪心中生疑。
这一日里,杨恪正在寨中款待他的好友张晟,便把此事拿出来说道。
“白骑,外头传言说常山兵杀进黑山,大败张燕之事,你也听说了吧?”
张晟出身于河内豪族,因凉州兵祸乱三辅之后,张晟聚众以自保,渐渐在河内、河东地区闯出了一些名气。
因为张晟与其亲信扈从皆好骑白马,故而人送诨号“张白骑”。
而在河内与河东北边的群山之间便是杨恪的势力范围,张晟倒是并未与杨恪产生矛盾,反而遣人往来,一来二去也就熟悉了起来,颇有些守望相助的意思。
因为张晟出身豪族的原因,眼界比之一直居于山中的杨恪要开阔一些,所以杨恪拿此事来与他相商。
张晟道:“我也是有所耳闻,虽然传言颇有浮夸,但无风不起浪,倒不好说。”
杨恪皱眉道:“白骑你是没与张飞燕打过交道,他手下新练之卒众多,又依仗黑山地利,要说吃些小亏还说得过去,这传言青蝤战死,杜长被俘,着实骇人!”
张晟问道:“那张飞燕有没有派人来知会你此事?”
杨恪道:“这倒是没有,我还在想要不要派人去问一下。”
张晟微微一笑道:“那此事当是真的。”
杨恪面现讶异之色道:“此话怎讲?”
张晟道:“若是张燕把人给逐退了去,想必会与你沟通声气,可若是他吃了大亏,反而不会说出来,怕被人看轻了去。”
杨恪点头道:“此话在理,那我要不要过去看看?”
张晟道:“那就要看杨兄你自己的意思了,不过在我看来,常山相颜良可不好惹,从去年到现在,我时时都能听到他的传闻,不止是官渡之时他力挫曹孟德之事,就连他剿灭王当、孙轻等辈之事也在河内、河东传得有鼻子有眼的。”
杨恪也叹道:“是啊!那一次在上艾,我虽没亲眼目睹常山兵的能耐,但可是见着张燕的部众是如何灰头土脸地回来。据说那次颜良只带了千余人就打败了张燕数千人,着实狠厉!”
张晟也附和道:“此人行事总是出乎意料,那什么设伏击曹操,偏师出兖州,每每听来都令人觉着不可思议。还有一事,不知杨兄知不知道?”
杨恪道:“什么事情?”
张晟道:“前些时日,有一支商队隐约是得了颜良的授意取道左冯翊去了荆州。”
杨恪惊讶道:“哦?你怎知道此事?”
张晟道:“呵呵,那些出入上党、河东、河内的商贾总是要经过我那儿,免不得要拜访我让我照顾照顾。那一次上党冯氏的商队经过,初时我也没太在意,但偶见其中数十人身上一股彪悍之气,绝对不似是寻常商队护卫,便出言询问。”
“冯氏商号的掌柜说是从中山来的商号,与他结伴而行。可你想,黑山之间的陉道早就关闭了,他中山的商户如何能经过上党去到河东?正常的路线不是从钜鹿、魏郡取道河内么?”
“当时我便心生疑虑,便找他们多攀谈了几句,发现他们对常山之事说得是头头是道,便心里有数了。”
杨恪道:“还是白骑你心眼多,那颜良竟如此大胆,遣人穿过上党,若让我遇见必要拦下他们!”
张晟道:“那却又何苦呢,须知与人为善,善莫大焉!我可记得杨兄你与那颜良没什么深仇大恨吧?”
杨恪抓抓头道:“这话说得也是,不过我与张飞燕可是约好了要一同对敌常山人!”
张晟闻言轻笑道:“杨兄果真是实诚人,不过啊,这约定之事有时候倒也不是完全作数的!就比如说杨兄之父当年与张飞燕约定一南一北互不相犯,然张飞燕的手如今不也伸到南边来了么?”
杨恪闻言默然,他父亲杨凤当年几乎能与张燕分庭抗礼,到了他手上却是没落了。
二人边饮边聊间,手下人进来禀报道:“大当家,有两拨人一前一后上山求见。”
杨恪奇道:“两拨人?都哪里来的?”
手下道:“一拨是张燕处,还有一波说是老当家的旧友。”
杨恪道:“哦?张燕还是派人来了,你先叫他进来,另一拨先让他等等。对了,要好生招待着,不得怠慢。”
“诺!”
不一会儿,几个行色匆匆的使者被带到堂内,为首一人拜见道:“小人见过杨校尉,此处有我家将军的信,还请校尉过目。”
杨恪的父亲杨凤曾被朝廷拜为黑山校尉,故而大家也多用校尉来尊称杨恪。
杨恪接过信一看,上边略略讲了常山兵进逼黑山之事,希望杨恪看在当初约定的份上,带人救援。
这一下,总算是实锤了张燕战败之事,杨恪皱眉问道:“常山兵是什么时候攻打虎尾山的?”
信使答道:“大约一个月前。”
杨恪道:“那青蝤身死,杜长被俘之事,可是有的?”
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