全都以为正面主力已然溃败,顿时人心浮动不能抑制。
袁大将军虽然自孝灵皇帝驾崩至今多历戎马,但自从八年前界桥之战后已经极少亲临战场,名位越来越高,这胆魄却并未见长,已经没了当年“大丈夫当前斗死,而反逃垣墙间邪?”的气势。
此刻曹军自东南两面夹攻,两边俱是声势浩荡,让身处中军大营的袁绍十分惊惶。
袁绍手下众将大都被分派了出去,眼下跟随在身边的多是文臣,一群人围在袁绍身边议论纷纷。
郭图此刻已经没了一击定乾坤的气焰,劝说道:“眼下曹军两路袭来,不知来敌是何情形,明公不若退至后营督战。”
曹军的袭击十分突然,帐内众人大都还没搞明白具体是何状况,本着千金之子坐不垂堂的原则,大多都赞成郭图的提议。
唯有沮授道:“明公若退,则恐军心摇动,殊为不利。此际曹军虽然两面来袭,然我中军附近尚有数万雄兵,当能固守本营,不必骤退。”
两边的说法都有一定道理,袁绍既担心曹军打到面前,又担心自己离去会影响军心士气,犹豫不能决。
这时候袁大将军的长子袁谭站了出来道:“大人身份贵重,不当居于险地,不若由儿郎代替大人居中坐镇,大人前往后营为儿郎掠阵。”
袁绍这时候才发觉带着长子前来还是相当明智,不由颔首道:“大郎所言甚至,也该当让你多历练历练了。”
就在袁绍打算留下袁谭坐镇,自己撤去后营时,帐外突然闯进来一人。
来人尚未进帐就大喊道:“明公!末将请率属下为明公御敌!”
待到一员顶盔掼甲的将领单膝跪地向袁绍行礼时,大家才看清是文丑来了。
文丑自从延津一役为曹操所败后,在袁绍的心目中地位直线降低,而把持将领选用的郭图又因为文丑与颜良走得近而刻意排挤,所以几乎从河北军一线将领沦为了一个打酱油的。
就如此刻,军情如此紧急,也没人想着去通知文丑前来参议,反倒是文丑闻听了消息后,主动跑来袁绍帐中请战。
沮授本就不赞同袁绍后撤,此刻见文丑主动前来,也出言道:“曹军来势汹汹,若我军坐地死守,不免陷于被动,还请明公分遣将校,御敌于外。”
袁绍亦觉得沮授、文丑之言有一定道理,便问道:“除伯屈之外,还有谁人可率兵御敌?”
眼下帐中文多武少,少数的武将也都是名位较低之辈,如今情势不妙,便无人愿意站出来应命。
等了片刻后,站在队列末尾处有二人出列道:“启禀明公,吾二人愿率兵出战。”
袁绍抬眼看去,却发现是两名二十出头的小将,看其面目好似与留守邺城的审配有几分相似,便想起审配二子此番亦随军南下,问道:“汝二人可是正南家的儿郎?”
其中较年长一人道:“明公明鉴,在下审旻,此是舍弟审观,吾兄弟愿为明公分忧。”
“好,不愧为正南之后,汝二人现在出任何职?”
审旻答道:“回禀明公,末将现为别部司马,舍弟现为军候。”
袁绍听了后略显犹豫,毕竟二人年轻,并无多少统兵经验,让他二人率兵御敌或许并不太牢靠。
沮授看出了袁绍的犹豫,上前道:“启禀明公,末将愿率二位审郎君抵御曹军。”
沮授虽然擅长出谋划策,但身上亦挂着奋威将军的名号,由他来统帅一部人马倒也合适。
袁绍便命沮授与审旻、审观率五千人东向御敌,文丑率五千人南向御敌,留袁谭将万人居中坐镇,自己率了数千人马往北稍退至后营压阵。
决断既下,各人分头行动,此刻河北军营中已经弥漫着一股悲观的情绪,被点到后撤的暗叫一声侥幸,被点到坐镇中营和分头出战的则大呼倒霉。
只有文丑本部三千余人和审旻、审观的千余部属士气尚可,沮授亦看出了端倪,便在出战前亲自激励士卒。
沮授在河北军中的威望素著,得他激励,士卒稍稍得安,随东向去援几个正在被攻打的营垒。
至于文丑,早就心急火燎地带上分派给他的部属往南去了。
且说沮授带着审氏兄弟东进后,发现沿途有些营垒还有人驻守,但有些营垒却已经发生了士卒逃逸的现象。
河北军从年初打到现在,士卒也已经疲敝不堪,尤其是眼看一座小小的官渡土城,居然连番攻打两个月都未能打下,对于士气的影响十分巨大。
如今变故丛生,连高览这等深受袁绍信重的统兵大将都想要改换门楣,也由不得士卒们生出了别样心思。
沮授暗暗叹了口气,继续令麾下部属缓缓而进,眼前敌情不明,他虽然心急,但也不得不压着前进的速度。
但沮授带着人饶过三四个营垒后,突然面前冲来了大股的溃卒,把沮授的阵脚冲得有些紊乱。
士卒们面对败兵有些手足无措,虽然心知被败兵正面冲来多有不妥,但也生不出举兵向自己同袍逼去的念头。
沮公与心道不妙,立刻策马上前,大声疾呼道:“吾乃奋威将军沮授,奉大将军之命前往拒敌,尔等皆从两边退却,于我阵后集结,莫要慌乱!”
那审氏兄弟亦如他们父亲一般有些胆魄,不然也不会在形势严峻之时请命出战,此刻也护持在沮授身边大声招呼。
溃卒们虽然士气沮丧,但毕竟都是受过多日训练的正规兵,因着受了曹军的突袭,又无得力干将坐镇才溃散逃逸。
此刻见了军中人人景仰的沮授前来,不少人便稍稍安定了情绪,依照指挥往两边退开,跑到了步阵后集结在一起。
当然,也不乏有士卒的确是往两边退开了,但好似被打怕了,越跑越远不再回头。
但沮授此刻却已经没有了心情去管顾那些逃散的士卒,因为在他眼前不远之处,正有一支气势如虹的部队铺天盖地而来。