“素问洛苍太子实力高强,又有彭将军、乐公子这般高手相助,看来是朕多虑了。”杨之慷笑道。随即,他又问道:“不知殿下和洛苍国对朕先前的提议考虑的如何?”
杨之慷所言,即是修路和派兵协助洛苍国剿匪之事。凌封羽心念急转,本打算暂时婉言推脱,但又一想,干脆直接问道:“陛下屡屡施恩于我洛苍国,洛苍又能以何物相答谢?”
其实凌封羽是在质问杨之慷,帝国对洛苍国那么好,究竟图的是什么?
杨之慷沉默了一阵,才叹道:“不瞒殿下。自第一帝国灭亡以后,天下分裂久矣。三十五年前,先皇率领军队一统乱世,这才还天下一个太平。但先皇临终前,曾留下一个遗愿,便是希望天下能够真正地实现大一统,就如同千年前的第一帝国那般。”
杨之慷没把话完全说尽,但言外之意已经表露无遗。听完这番话,凌封羽长久无言,心里却是恨恨地骂着:“果然不出所料,帝国对洛苍国一直不安好心,心机算尽就是想要吞并洛苍。”
杨之慷担心凌封羽会因此怀恨在心,忙补充道:“若洛苍王答应归属,朕立即册封洛苍王为帝国的王爷,继续掌管苍、洛二州。”
他开出的条件很优厚,虽然洛苍国不存在,只剩下苍、洛二州,但凌氏一族依旧是这二州的统治者。可凌封羽很清楚,如果真的接受了这一条件,这就意味着洛苍国从此丧失了高度自治权,以后行事都要看帝国的脸色,洛苍王不过只是帝国一个土地和权力都比较大的天御而已。
这个问题却是很难回答,杨之慷很能体谅凌封羽的心情,所以他也没有催促,任凭凌封羽独自思考着。
太和殿内的沉默让人压抑,半晌,凌封羽才缓缓答道:“兹事体大,封羽实在没办法代表洛苍国做决定。”
杨之慷轻叹了口气,凌封羽的回答在他预想当中,随即他的脸上依旧是摆着一副和蔼的笑容,道:“劳烦殿下回国后,把朕的这番话转告给洛苍王。”
“朕只为天下着想,并无他意,希望殿下和洛苍王能够体谅。”说完这话,杨之慷竟然亲自向凌封羽施了一礼,以表诚意。这可把凌封羽给骇了一跳,赶忙避开。
见杨之慷如此诚恳,凌封羽也只能答应传话的请求。杨之慷又向凌封羽询问了一些关于洛苍国的近况,就像拉家常一样,最后还亲自送凌封羽和乐桦阳出太和殿,可谓是诚恳至极。
“陛下切勿再送,封羽自己回去便可。”在殿门外,凌封羽忙对杨之慷道。凌封羽的脑子里还在思考着杨之慷之前所说的话,暗想:“皇帝的请求难以让人接受,但要是洛苍国拒绝了,难保帝国不会恼羞成怒,直接派兵攻入苍、洛二州。到时,战祸不可避免。”
就在凌封羽百感交集之时,忽然大地震颤、山河变色,犹如一条巨龙从地底深处钻了出来,用它的龙威撼动着整个天云城。
脚下的地面摇摇晃晃的,富丽堂皇的宫殿也因为恐惧而颤抖,凌封羽急忙使双脚“虚化”,令身体变得轻盈,才不至于站立不稳。
“地震了!”他听到周围有人喊道。这种程度的地震对于凌封羽和乐桦阳来说,并不能造成伤害,但杨之慷可不一样。杨之慷虽是一代天骄王统大帝之子,但却没有一丝罡气辰力,幸好周围的卫士护卫及时,他才没有受伤。
杨之慷在卫士的搀扶下站稳,大声喊道:“云州上千年没有发生过地震,怎么突然出现这么强烈震动。你们快去查查,究竟发生了什么?”
然而还没等卫士领命离去,晋王就急匆匆地赶来过来。晋王来到杨之慷身旁,禀报道:“陛下,皇宫的南门外出现一位五阶术者。”
把时间拉回到十多分钟前,在天云城中一座普通的小酒馆内,原本就吵吵嚷嚷的小酒馆此时更加热闹。
“砰!”,一位瘦削的中年人被人从小酒馆内丢了出去,摔倒在青石板街道上。中年人衣着儒雅,气度不凡,为何会遭受到如此粗暴的待遇?
几名壮汉子踏出酒馆,站在小酒馆门旁,用鄙夷的目光瞧着那刚从地上爬起来的中年人。只听其中一名壮汉嘲笑道:“哈哈!没钱还敢来喝酒,活该被打!”
“看这人穿着斯斯文文的,还以为是个富家少爷,没想到是个穷鬼,连酒都买不起。”
“没钱就别装。你快滚,有多远滚多远,别让爷再看到你,见你一次打一次。”
在一群壮汉的叫骂声中,那中年人拍了拍衣服上的灰尘,脸上挂着微笑,自己被揍了一顿却不以为意。他转身顺着街道朝着北边走去,嘴中还嘟囔道:“瞧我这记性,出门又忘记带钱了。”
奇怪的是,中年人刚被人痛揍了一顿,但身上却一点伤也没有,就这么从容地漫步在街道上。没多久,皇宫那守卫森严的城墙就出现在他眼前,他继续往前走着,丝毫不顾拦在他前面的帝国羽林军士兵。
“喂!你是什么人?”一小队士兵把中年人拦下,其中一人喝问道。这些天,随着宴会开席的日子逐渐逼近,羽林军对皇宫的防卫越来越重视,现在就连想要靠近皇宫的人都会被他们截住。
到了这个时候,中年人似乎才发现这些拦住他去路的羽林军士兵。他抬头瞥了一眼面前的城墙,温和地微笑道:“这里就是皇宫了吗?”
“没错。你是什么人?快点离开这里。”那名士兵继续道。这队羽林军见眼前这位中年人看起来文质彬彬的,也没有刀剑相向,只想快点把他劝走。
“多谢你们的回答。看来我终于没走错了。”中年人望着不远处的城墙,面带微笑,毫不理会士兵们的催促。
忽然,他温文尔雅地朝羽林军的士兵们拱了拱手,微笑道:“初次见面,在下朱启俊。”
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