36|

br />
    她的脸上绽出笑容，就像一团明艳动人的烈火。也许这位烈焰之庭的铁血女王多数时候都庄重威严，但面对嘉兰，她也只不过是一位疼爱孩子的母亲。

    “让我看看你。”拦下嘉兰行礼的动作，红女王用双手捧起他的脸，仔细打量，“怎么好像瘦了点，有没有好好吃饭？”

    “母亲，我不是小孩子了。”

    红女王又是一笑，捏捏他鼓起的脸。她目光温柔，看着此时的嘉兰，明明一团孩子气，却偏偏迫不及待想长大呢。

    跟在嘉兰身后的夏亚等人，也都会心一笑。

    几人行礼后，就陪伴在他们的女王和王子身后，向着前方等候的阿瑟加德王室走去。

    由于是夜里到访，加上抵达帝星之前，红女王反复强调过不必大张旗鼓，因此迎接仪式办的低调又不失隆重。至于其他觐见面会等，都往后顺延到了明天。

    双方互相问候，一番寒暄后，安顿了随行人员，红女王和嘉兰一起，前往金宫星光厅，参加专门为她安排的晚宴。

    晚宴后，红女王没有直接返回下榻地点，来到了嘉兰居住的小月神宫。

    “母亲，远风和他的舰队在限制区究竟发生了什么？为什么他们会……”

    之前消息来回传递，模模糊糊，并不明确。这时嘉兰迫不及待地问起了在限制区发生的变故。

    红女王轻按嘉兰肩膀，示意他坐下稍安勿躁，她接过乔丽递来的茶杯，啜饮了一口，才慢慢道：“我这次来，除了参加你和奥丁的婚礼，就是为了这件事。”

    听她这么一说，嘉兰倒安静下来。

    “我派远风去调查，是希望树人的智慧和经验能让事情不至于变成十年前那样，没想到……”叹息一声，和嘉兰一样，这一刻红女王也想到了她的另一个孩子——下落不明的斐温。

    “母亲，”嘉兰眨眨眼，“下午的时候，我做了一个梦。我梦到哥哥还活着，他需要我们的帮助。我想远风他也一定没事的。”

    红女王愣住了。片刻后她放下茶杯，看向嘉兰，伸手轻轻抚摸他的脸。这是她的孩子，她当然清楚从小嘉兰就有一种奇妙的力量，能通过梦境“看”到一些事。

    他刚出生不久，来自遥远第一星区的树人远风，这名尤克特拉希尔的首生者（注一），就造访烈焰之庭，主动请求成为嘉兰的导师。

    要知道，古老的树人们遵循着他们的自然之道，极少会插手其他星球种族间的事务及争端（注二）。至少在有迹可循的历史中，远风的请求，是闻所未闻的第一次。

    星辰们按照各自轨道运行，每个人的命运也大多如此。冥冥中，也许那时的远风就已预见了什么。

    红女王发出长长叹息，她放开手，问：“嘉兰，你又做梦了？”

    嘉兰眼神清澈，点点头。

    红女王了解她的孩子，这时候，她也并不打算再隐瞒他。

    “远风在最后失去联络前，他曾派星舰飞抵限制区边界地带，联络星际舰队总部，传回了一则消息。”红女王神色凝重，那对狭长的，给人以威严感的眼睛这时看着嘉兰，缓缓道，“信息的内容是关于你哥哥斐温的。”

    双眼睁大，嘉兰在一瞬间露出了惊愕表情。

    红女王直接道：“远风在消息里，报告他们发现了十年前失去踪影的斐温的舰队。舰队隐蔽在一颗气态巨行星的风暴带中，大多数星舰竟然完好无损，但奇怪的是呼叫他们并没有得到回应。那时远风正准备派人登舰，去查探究竟。在那之后，我们却和远风他们失去了联系。”

    红女王说完，母子两人陷入了短暂的沉寂。

    看着嘉兰双目微垂，默默不言的样子，红女王却比谁都明白，嘉兰是个和他哥哥一样固执的孩子，在柔软的外衣下，包裹的是一颗钢铁般的心。

    兄弟俩其实都像她。

    沉吟片刻，她又切切叮嘱：“嘉兰，我明白这些年来，你的心愿一直就是要找到斐温的下落。在你成年之前，我一直不放心让你独自面对这些危险，这次出发前，我与你的父亲商量，他说你已经长大了，他会尊重你的选择，而我也一样。

    你是烈焰之庭的王子，有必须要面对承担的责任，但你记住，嘉兰，无论做出什么选择，你都是我们的孩子。我们已经失去了斐温，不能再失去你，当直面危险，你一定要勇敢，但不能冒失。

    嘉兰，我的孩子，我和你父亲都将为你骄傲！”

    红女王将身体微倾，亲吻嘉兰额头三下。在朱雀一族的习俗里，这代表着父母对即将远行的孩子，最为深切的祝福。

    嘉兰眼眶有些泛红，但不见眼泪落下。相反，他的目光坚定，直视着红女王，点头道：“母亲，我会找到哥哥的下落。”

    嘉兰声音清晰，眼中跳动着小小的，如火焰般的亮光，他又郑重强调了一遍。

    “我和奥丁，我们一定会把哥哥带回来。”

    这时，人来到门口的奥丁停住步伐。听见这些话，他的表情不变，望向嘉兰的眼神却早已不由自主柔软下来。