0179 软木

    看到黄檗有一个一般人比较陌生的名字叫做栓皮楮，栓皮层异常发达，能被剥下来当成软木来使用，徐毅一下子想起来他们学校的图书馆来。

    图书馆的阅览室铺设的就是软木地板，这么多年下来，徐毅觉得每次进图书馆都是一次奇妙的旅行。虽然这黄褐se布满斑驳的斑点，看起来一点儿也不光滑的地板看上去异常单调，但却别有一种坚实的厚重感。只是真的踏足其上，却发现这粗犷风格之下，另有一种包容的细腻。

    完全没有味道的软木柔软而弹xing十足，踩在上面犹如云端漫步一般，脚步落下，地面被踩下去，抬起脚又很快地恢复原样，带给人一种非常舒服的感觉，而且不像一般的硬木地板踩上去叮当作响，软木地板踩上去一点脚步声都没有。

    更妙的是即便不小心有什么东西掉到地上也不至于摔坏，甚至连太大的响声都不会发出来。徐毅记得自己有次不小心把书掉在地上，地板被书砸出个小坑，以为把地板给砸坏了，怀着惴惴的心情去找管理员，结果管理员笑着冲他摇摇头说没事儿，果不其然，等他回来的时候惊奇地发现那地板很神奇地恢复了原样。

    在图书馆呆了好几年下来，徐毅也没看到这地板哪里有破损的，看来这柔软的背后，其实隐藏着另一种坚强。

    想到这个，徐毅对黄檗的期待也更高了，不过查找资料时候，他才发现原来常见的软木根本不是从黄檗树上获得的，而是从栓皮槠上面剥离下来的、全世界广泛使用的软木主要产自栓皮槠、黄檗、栓皮栎三个树种，但是相对而言，后两者根本名声不显。

    全世界最大的软木出产地在地中海沿岸的葡萄牙，地处葡萄牙中南部的阿连特茹省生长着数十万公顷的栎树，也是全世界最大的栎树林。

    阿连特茹地处欧洲南端，位于塔古斯河东南，有着广阔起伏的平原，与非洲相隔地中海与大西洋的连接的直布罗陀海峡，气候受北非影响，夏季干旱少雨，如此特殊的自然气候条件，长期的自然选择造就了这里的栎树生就一身厚厚的栓皮来保护水分不被蒸发，这就是栓皮槠。栓皮槠的拉丁名字叫西班牙栎，是一种落叶乔木，能长到二十五米高，一米多粗，深灰se的树皮上面布满深深浅浅的纵行裂痕。

    每年夏天都是阿连特茹采软木采集最繁忙的季节，当地的农工们乘坐拖拉机，翻过几道丘岭来到应该采皮的栎树下，用一把两尺来长手柄的利斧将树皮切割成一米多长一块，用斧柄带尖的的另一端一撬，一大块树披便剥离下来了。

    农工剥掉树皮以后，便在树干上用油漆写上年份的最后一个数字，等到九年或十年以后，新生的栓皮增长到足够的厚度之后才能再次取皮。

    剥出的树皮经过半年的自然风干之后才能被运到加工厂，放在大锅里，用沸水煮一个多小时，以便除去软木中的盐分、丹宁酸、胶质，并消灭害虫，及细菌，同时也能使得蒸煮后的软木变得更加厚密，富有弹xing，煮过的软木需要压平，展开放在室内yin干，差不多二十多天以后，软木变得平直，柔软，极富弹xing，便于进行加工，生产葡萄酒瓶的瓶塞，软木鞋底，地板砖等。

    阿连特茹的栎树所产的软木，是葡萄牙重要的出口资源，全世界差不多有百分之六十的软木都产自这里。

    栓皮槠从种植，要生长二三十年才能第一次剥树皮，到下次剥树皮要隔九到十年时间。首次剥皮，是从地面十公分左右到齐胸的高度，下次剥皮时，再高一尺左右。第一次和第二次所剥下的树皮都没有经济价值。第三次所剥软木皮，才可以利用。从种树到产生经济价值，几乎要等待五十年的时间，如此漫长的等待，以至于阿连特茹当地这样一句谚语：“桉树是为我们，松树是为我们的子女，栓皮槠是为我们的孙子。”

    厚实的软木每立方厘米大约有四千万个细胞，就像是含有着四千万个小小的气囊，这使得软木非常柔软，非常有弹xing，一个粗犷的外表包裹着一个柔软而坚强的内心，这无疑是栓皮槠最好的写照了。

    相对而言，作为同种植物的栓皮栎则是我国生产软木的特有树种，不过因为自然环境和种类差异，栓皮栎的生长速度比较缓慢，采剥一次需要十五年以上才能再次采剥。

    徐毅隐约记得以前村长跟自己说过，老家那里联产承包以前也曾有过种植蒙古栎和栓皮栎喂养柞蚕的历史。

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