徐掌柜冷哼一声:“自然是家法处置,直到她认错为止。”
“可是表舅,”姜雨晨一听“家法处置”四个字,立刻慌了,急忙劝阻道,“那是会打死人的。表舅,能不能用别的法子惩罚心然啊?比如让她抄写佛经为舅母和她未出生的孩子赎罪祈福,比如罚她扫地一个月,比如……”
“雨晨,时候不早了,你是不是应该回军营去了?”徐掌柜抬头看了看天色,“已经都未时末了。”
姜雨晨的建议戛然而止,他知道,表舅不愿意让自己置喙徐家的家事,于是只好告辞。其实,他很有一种不顾一切也要留下来保护徐心然的冲动,可心里清楚,这样做,只会使徐心然在家里的处境更加糟糕,所以只得走了。
徐掌柜去了涵玉楼,苏氏已经睡了,他带了几名小厮和健壮的仆妇,来到了后院。
徐心然正在洒扫,因为后院都半年没人住了,那两间破旧的小屋,积满了灰尘和蛛网。绿云不在,因为徐掌柜不许任何人陪着徐心然,绿云怎样苦求都无济于事,还被关了起来。
“将大小姐捆起来,让她跪在这里!”徐掌柜看着大女儿瘦削的双肩和一身粗布衣裳,正在擦着窗棂的身体是那样单薄和孤寂,心中十分不忍,忽而又想起了已经过世的母亲和妻子,她们婆媳俩,走的时候最牵挂的就是心然,生怕她受了什么委屈。妻子那个时候知道自己大限已至,却因为身体异常虚弱而说不出话来。只是拼尽了最后一点力气将刚刚出生的心然抱到自己手中,万分不舍地闭上了眼睛。母亲则是千叮咛万嘱咐,要自己一定善待心然。可是今天,他不得不对不起母亲和妻子的在天之灵了。希望她们能够理解自己的苦衷,不是他容不下大女儿,而是大女儿要断了徐家的根啊!
徐心然知道自己躲不过去,只得任由几个仆妇牢牢捉住自己。又将自己的胳膊反背到背后,拿绳索捆了,押到院子中间。
徐掌柜喝令她跪下。
“爹,真的不是我做的!”徐心然也不知道这个时候喊冤有没有用,只是不愿意放弃哪怕一丁点儿希望,她知道,父亲一定会用家法惩治自己,说不定,会将自己活活打死。虽然按照大齐国的律法。官府会追究父亲的刑责。可若是了解了事情的前因后果——当然是父亲所认为的前因后果。那么官府很可能会将父亲无罪开释,所以,自己也就是白死了。连个伸冤的机会都不会有。徐心然忽然觉得,自己重活了一世。却比上辈子还窝囊,上辈子好歹还在陈家过了一段舒心甜蜜的日子,可这辈子,劳心劳力半年,最后却落得个被家法打死的下场。
可是,难道真的要再一次听天由命?
徐心然暗暗握紧了双拳,以至于自己都能听见十指的关节咯咯作响。不,不能就这样不明不白背个黑锅死去,就算是死,也不能死得这样莫名其妙。
“爹,”徐心然跪在地上,态度十分良好,“既然爹认定了是我做的,那么我这个做女儿的,也无话可说。爹想怎样惩罚我,我都受着,哪怕是爹要打死我,将我挫骨扬灰,只要姨娘和姨娘的孩子没事,我也毫无怨言。只是,爹能不能允许我弄得体面一点再来受罚?我知道,这次爹是不会轻饶了我的,所以,我想……我想走得不要这么邋遢。”
徐掌柜冷冷地看着她:“你现在知道错了?可惜已经晚了。好吧,看在你尚能认错,我且答应你的请求,你就进屋去梳妆一番吧。”
徐心然从台阶上的木桶里舀了一盆水,端进了屋子。
一个小厮悄声对徐掌柜说:“老爷,大小姐她……她不会想不开……那个……寻了短见吧。”
徐掌柜哼了一声:“她若真能这么做,也算是终于诚心悔过了。”
徐掌柜才不相信徐心然会自尽来谢罪,这几个月与她朝夕相处,知道她心智坚忍,不是那种柔弱的女孩子,所以,他断定,徐心然哪怕是被打得皮开肉绽,也不会因为害怕被家法惩罚而提前自尽以免除痛苦的。
徐心然出来了。
徐掌柜吃了一惊,因为女儿身上穿的,竟然是母亲的那件虾粉色锦袍,虽然这个季节穿有些太热,可女儿还是将这件衣服穿得整整齐齐。
她这是想做什么?
还没等徐掌柜想清楚,徐心然已经走到了他的面前:“爹,您还认得这件锦袍吗?”
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