第二百六十章 臂助

。只不过，暗底里。他却是个不折不扣的商人。只不过，他也不是一般地商人。我大齐实行盐铁专卖，由朝廷统一调配。吴仲孺，则是关内盐号总商头，朝廷钦点的官盐商户。大齐的官盐从全国各个盐井里运到关内。再由关内盐号调拨到其他各地。虽然利润低微，但是用量何其巨大。收入何等稳定。可以这样说，几乎我大齐的每一个人，每天都在给他吴仲孺献上收成。大人你说说，他吴仲孺还能不成为国都首富吗？”

    “原来是这样……”萧云鹤恍然大悟，“原来他吴仲孺，是典型的官商、朝廷钦点的盐号总头！”

    “对呀！”颜诗章笑呵呵的说道，“所以，吴仲孺经商，根本不必费多大脑筋，只要坐等着收钱就行了。而且他地商号遍布全天下，各个节度使、蕃王甚至是反臣，都要买他几分面子，不然就有可能没了盐吃。与此同时，他又授意并支持几个远访亲戚，开起了国都最有名的商行钱庄永业柜坊。据老夫所闻，永业柜坊里接纳的大齐各地商户存入的流通资金，其数量之巨……足以让国库汗颜无比！用富可敌国来形容吴仲孺，那简直就是在贬低他了。”

    萧云鹤心中暗自惊叹：好一个吴仲孺，家底居然雄厚到了这等地步！经商是容易谋利，但通常也被人瞧不起，没有身份。但经商经到他这份上，不仅富可敌国，更加名声显赫，当属独一无二了。郭子仪的女婿，果然有一手啊！

    说到这里，颜诗章却是呵呵地笑起来：“说来，老夫还没有恭贺大人呢！昨日夜间，吴仲孺夜访老夫，说起了大人与他女儿的婚事，要请老夫来做媒。大人，这可真是天大的好事啊，老夫就等着喝你那杯喜酒，你可以抓紧时间哪！老夫快八十的人了，说不定什么时候一觉就睡死了，你可要早早定好了日子，别吝啬这杯喜酒啊！”

    李勉也笑了起来：“是啊大人，我们这两个老鬼，加起来都一百五十岁了，难得再喝一回喜酒。大人的大喜事，可得抓紧给办了。”

    萧云鹤也笑了起来：“这件事情，还要等皇帝地旨意呢。劳烦老太师做媒，学生真是惶恐！许多的琐事，还要麻烦先生了。”

    “无妨、无妨！这等好事，老夫倒是乐意天天都有得忙。”颜诗章笑呵呵的说道，“不过大人，婚事固然喜庆，但老夫更高兴地是，大人与吴家联姻，却是好处无限萧云鹤略自笑了一笑，也不答话。颜诗章与李勉则是心照不宣的对视了一眼，乐呵呵的笑了起来。

    颜诗章继续说道：“大人要追查粮食案，老夫奉劝你一条：谨小慎微，不可深究。以老夫的直觉来看，这件事情如果当真有人从中作梗，那便绝不简单。只要能解决眼前的粮荒，大人倒是没必要太过深究，唯恐惹上不必要的麻烦。汉王府如今正在成长壮大之中。但同时也还很脆弱，大人还是要小心才是……”

    “嗯，学生记住了……”萧云鹤朝颜诗章拱手拜了一拜，心中思索道：看来，老而持重的颜诗章，与我心中的预感倒是不谋而合。粮价飞涨，这件事情必然不会简单；幕后如果有主使。必定会有大来头。稍有不慎引火上身，也不是没有可能地。眼下汉王府虽然名声雀起威风无限，但毕竟根基尚浅羽翼未丰，如果有人联合起来刻意下阴招，也是很容易被整垮地。

    国都这个地方。皇亲国戚、达官显官、仕人豪门多如牛毛，而且他们之间的关系错综复杂盘根错节。得罪一个，就有可能牵一发而动全身。如果汉王府得罪太多人，就极有可能被人排挤，从此再无立锥之地。

    对于这一点。位居皇权二十余年、深知其中厉害的萧云鹤，心里是认识得相当清楚的。任何时候、任何人包括皇帝，都不能离了仕族豪门地支持。否则就会变成孤家寡人势单力薄。这是皇权政治里默认的铁地规律！

    至于如何追查粮税一案，萧云鹤心中也有了一个大概地思路：先去找吴仲孺问问线索，视情况而定，最后追查到一个什么程度。

    稍后不久，萧云鹤送走了颜诗章与李勉二老，稍略交待了一下府里的事情，就带着高固和郭钢这两个随从，坐上马车不露形迹的去找吴仲孺了。

    不巧的是。吴仲孺恰巧出门到西市盐号办事去了，便由管家和夫人接待了他们。吴夫人，也就是郭子仪的女儿郭氏，是典型地名门闺秀，出身高贵而有涵养。从她的表现来看。这个未来岳母，对汉王也是相当的满意。不久以后。吴仲孺才被家人从西市上请了回来。

    到这时候为止，萧云鹤算是见过吴家二老了。从吴夫人的表现来看，他这个准女婿，算是成功的过了关。吴仲孺也从自己夫人地暗示里得到了这个信息，心中越发的高兴。

    二人寒暄了几句，萧云鹤直入正题的说道：“吴大人，本王今日前来，其实是有事情请教。”

    “哦？”吴仲孺醒了一下神，“大人请讲。”

    “近日国都城内物价飞涨，吴大人想必是十分清楚地了？”萧云鹤问道。

    “这是自然。”吴仲孺依旧是那副慈眉善目的笑脸模样，“大人应该也是知道的，卑职虽然官居三品，却也是朝廷钦点的盐商。对商场上的事情，自然是知晓一些。”

    萧云鹤点了点头，说道：“所以，我才有些事情想请教吴大人：皇帝怀疑国都粮价飞涨，其中另有隐情，于是命我追查个中原因。不知道吴大人，可有这方面的消息？”

    吴仲孺听到后，明显的惊了一惊，但马上镇定了下来，奇声说道：“大人的意思是说，你领了皇命，在追查粮价飞涨地事情？”

    “正是。”萧云鹤正色凝神的看着吴仲孺，肯定的说道。

    吴仲孺的神色变得有些紧张起来，从座位上站起了身，有些为难的摇了摇头，说道：“实话实说，在卑职眼里，大人已经是卑职地亲人。一家人不说两家话，以卑职近日来的观察，这粮价飞涨，也颇有些诡异。卑职经营地食盐，是朝廷硬行规定的价格，几乎没有波动。可是其他的任何物什，几乎都在成倍的翻涨。想来，都是受了粮食价格的影响。不过，卑职却还没有得到什么确切的消息，弄明白这粮食飞涨的原因。只是隐隐听到了一些未可全信的谣言……”

    萧云鹤神色一凛，追问道：“什么谣言？”

    吴仲孺看了萧云鹤一眼，平日里悠然自得慈眉善目的神色，也变得有些凝重和犹豫起来，迟疑的说道：“既然是谣言，大人不可全信……不过，卑职把大人当成自己人，也不妨说给大人听听。卑职曾听几个同行的商人们私下议论时说起，似乎有几个皇亲国戚，在暗中支持一批地方官与商人，囤积粮食……”

    “真是这样？”萧云鹤心中既惊且怒的说道，“当真是有皇亲从背后支持？”

    “不可说、不可说！”吴仲孺连连紧张的摆手说道，“大人，依卑职的意思，这件事情，大人不可深究，浅尝辄止的追查一下，皇帝那里有个交待就行了。个中情由，想必大人比卑职更能想得明白吧？”

    萧云鹤也越发的感觉到了事情不妙，似是而非的点了点头，却是不置可否。

    吴仲孺倒也还真是挺操心这个准女婿的，坐到了萧云鹤对面，低声说道：“至于眼下的粮荒，卑职愿意倾尽所有，帮助大人完成使命。粮价飞涨，是那些人想看到的。他们的目的，也无外乎是想挣钱。这样吧，卑职就在关内各地，派出商队大肆收购粮食，然后转入国库粮仓，缓解眼下危机。他们不就是想挣钱么？卑职给他们钱，让他们赚！”

    萧云鹤心中一动，却有些不好意思的说道：“那吴大人……岂不是尽做赔本的买卖了？哪里像你这么经商的！”

    “大人此言差矣！”吴仲孺一改平日风范，神色肃然的正色说道，“卑职吃的是朝廷俸禄，也是靠皇帝恩泽给了我这个美差，才发了这么大家业。现如今国家有难，也正是我反哺报恩的时候。要是国家危亡，皮之不存毛将蔫附？卑职挣这么多钱又有什么意思呢？只要国家无事，留得青山在，哪怕没柴烧。亏去的钱，迟早也是能赚回来的嘛！再说了，只要大人安然无恙，卑职的女儿也会有得依靠，卑职这个垂垂老朽还有何所求？退财免灾，天下太平，这才是生财正道啊！”

    萧云鹤看着这个肥硕的老家伙，不由得由衷的笑了起来：“吴大人，本王今日算是对你刮目相看了。你虽然是个商人，却比许多位居高位的达官显贵，更识得大体懂得时局。也幸好有你这份雄厚的财力支持，不然本王……这一次还当真是难以下台了！”

    吴仲孺听萧云鹤这么说，知道他是同意了自己的建议了，松了一口气说道：“大人别这么说。卑职这么做，一来是为国解难为君排忧，二来也是为了帮助自己的家人。说实话，卑职就担心大人横着性子，一定要追查下去……话说，大人现在虽然名声赫赫威风八面，但宁得罪君子，勿得罪小人哪！少竖敌人多交朋友，大人日后的路，才会走得更顺当不是？”

    “唔，吴大人句句真言，本王算是记在心里了。”到这时候，萧云鹤对吴仲孺算是更添了一份好感。起初自己还挺不喜欢这个人的，现在看来，吴仲孺这人，倒是个外粗内细而且有点良知情操的人。至少，他把自己当成了亲人，而且竭尽所能的相助。这份情谊，倒是挺难得的。

    眼下正感觉有些孤立无援的萧云鹤，对吴仲孺这个未来岳丈，也打从心底里多了几分感激和亲近。事到如今，萧云鹤也知道，是时候表露一些诚意了，于是说道：“吴大人……唔，本王姑且这么称呼你吧，毕竟还没有与吴小姐成婚，呵呵！关于定亲的日子，本王昨日回去看了看黄历，也考虑了眼下我手中要处理的事情繁杂程度，大致定在今年腊月十五，你看怎么样？”

    “腊月十五？卑职也曾看过黄历，是个挺不错的日子。”吴仲孺面露喜色，“好、好。一切全凭大人决定。这么一算起来，时间还有近两个月，大人手头的事情，也应该能处理得差不多了。定亲的琐事，就交给卑职与颜老太师一起来办吧。皇帝那边，卑职已经请了妻舅郭、郭暖等人去请旨。相信不日就可以下来。只等好日子一到，卑职与汉王，就是一家人了！”

    萧云鹤也呵呵的笑了一笑：“到时候，本王也就要改口称呼吴大人作岳父大人了。”

    “好、好啊，哈哈！”吴仲孺乐呵呵的大笑起来，眼睛又成了一条缝，“大人。卑职今日到了西市的马市去逛了一逛，正巧看到有几个回纥胡商，贩了一批好马过来。现在这时令，正是夏后深秋，牛马吃了一个旺夏的草料。都剽肥得很。卑职见了那些马匹，由衷地喜欢，于是将它们全部买了下来，共计有五六百匹！卑职是在想，大人府上的私兵数量。实在是太少太少，与汉王的威风大不相衬。于是想将这些马匹全部赠送给大人，让大人重组飞龙骑！”

    “五百匹好马、重组飞龙骑？！”萧云鹤不无惊喜的说道。“至从陇右、河西被吐蕃霸占，我大齐就失了最重要的陇右监马场，常年以来只能从回纥收购好马。这些马匹是正当旺季的时候从漠北贩来的良品，想必价值不菲吧？”

    吴仲孺笑道：“钱财身外之物，生不带来死不带去，花了也可以再去挣。不过，回纥人最近也像是趁火打劫一样，往常**十金一匹地好马。现如今卖到了一百五六十金。不过这些都无所谓了！五百匹好马，再加上五百副军器铠甲，全由卑职采办得齐了，另外再招募五百名身强力壮的勇士，一起赠送给汉王。留作汉王府的飞龙骑！大人，一定要收下卑职的这份薄礼！”

    “这还是薄礼啊？一百五六十贯一匹的好马。光马匹就七八万贯钱了！”萧云鹤啧啧地感叹道，“吴大人，五百名飞龙骑，少说也要花费十余万贯。你这份大礼，本王可是受得有些惭愧哪，这还要请你帮着解决眼下粮荒，连连让你破费了！”

    “哎，大人切勿再提起钱的事情。”吴仲孺连连摆手说道，“要算起来，卑职现如今，也穷得只剩下钱了，另外就是还有一个宝贝女儿。只要大人日后善待我女月琳，卑职这份家业，还不都是为大人攒在那里的？”

    “这……”萧云鹤呵呵的笑了起来，“吴大人这是说的哪里话！本王看中地，毕竟只是吴小姐的人物品行。”“这个倒是，这个倒是……是卑职失言了。”吴仲孺连连拱手谢罪，转换话题说道，“五百匹好马，全部安置在了卑职后院的马厩里，家里地仆役们，正在为它们添配马鞍、马掌等物。稍后，卑职再差人去关内各地招募兵勇壮丁，等全部料理得妥当了，再送到大人府上。这等琐事，大人就不必费心了。”

    “那……小婿便有劳岳父大人哪！”萧云鹤心头也有些欢喜，对吴仲孺拱手拜了一个翁婿之礼，乐得吴仲孺呵呵的大笑起来。眼下大齐实行募兵制，不仅仅是节度使可以自行征募兵勇，开府的亲王也是可以的。像萧云鹤这样食邑二千八百户的亲王，原则上可募私兵一千四百人。要不是自己眼下财力拮据，府里也人丁稀少器具缺乏，更重要的是实在太过忙碌，萧云鹤早想招募一批士兵了。吴仲孺说得对，以汉王如今的声势和威名，身边居然只有十来个近卫士兵，也太不合理了。一般的旁系郡王，只要是开了府地，谁家里没个百八十铁甲呢？

    现如今，有吴仲孺这个大财团的支持，全不用萧云鹤操心的替他置办了五百铁骑，简直就是雪中送炭一般。五百铁骑，说多不多，说少也不少了。萧云鹤完全有信心，让他们这些人作为汉王府军队的班底，开始打造一支属于自己的王牌之师。昔日秦王府地玄甲军，最初由萧云鹤亲自训练，大将秦叔宝、程知节、尉迟敬德、翟长孙分拨统领，最终成了大齐主力铁骑，战力何等骁悍！重生之后，萧云鹤也早早有了心思，要打造一支真正战无不胜的铁血军旅！

    飞龙骑？名字倒也还不错！萧云鹤心中暗自有些激动了起来。他想得很清楚，在朝堂之上，再如何得势、如何有名声，没有实打实地军权和兵力，一切都是虚浮的！在通过政治手段获取别的兵权之前。自己手中本身就拥有一支力量，也是必不可少的。

    吴仲孺，的确是帮了萧云鹤一个大忙。这个财大气粗的未来岳父，看来还真是对汉王无比看重，恨不得将黄金堆满汉王府，讨他欢心，好让他将来好好对待自己地宝贝女儿。也许钱对他来说的确没了什么意义。仅仅是成了数字而已；但对萧云鹤目前来讲，那可就是意义非凡了！